رفض الفرنسي إيرفي ينارد مدرب المنتخب السعودي اعتبار «الأخضر» سيلعب في الملحق الآسيوي المؤهل إلى نهائيات كأس العالم 2026 مبيناً قبل مواجهة استراليا الثلاثاء في ختام التصفيات الآسيوية أن حظوظ المنتخب السعودي لا تزال قائمة بتجاوز الملحق والتأهل المباشر إذا حقق الفوز 5-0.
وأوضح التقني الفرنسي خلال المؤتمر الصحفي الذي عقده عشية المباراة التي يستضيفها ملعب الإنماء «الجوهرة المشعة»: يجب علينا الفوز،لا يوجد شيء لنخسره،من المهم اختيار الـ11 لاعباً الذين سنبدأ بهم واختيار الطريقة الأنسب للمباراة.
وتابع: نحن أمام مهمة صعبة لكنها ليست مستحيلة،في كرة القدم كل شيء يحدث لسبب،ووضع المنتخب السعودي الحالي هو نتيجة لما كان عليه المنتخب في التصفيات لكننا في مرحلة التصحيح وهدفنا الأهم بلوغ المونديال.
من جانبه قال توني بوبوفيتش مدرب منتخب أستراليا:سنلعب مباراة غاية في الأهمية،نتطلع للفوز مثلما هو حال المنتخب السعودي الذي يتسلح بعاملي الأرض والجمهور وهو عامل مؤثر نتمنى تجاوزه.
وتابع: نحترم المنتخب السعودي كثيراً،سيلعب من أجل الفوز وسيحصل على دعم أنصاره، من جانبنا نحن في وضعية مريحة ولن نتراجع عن الفوز واكمال تأهلنا بثلاث نقاط ليصبح لدينا 19 نقطة.
وكان تدريب المنتخب السعودي الأخير للمباراة التي تنطلق عند الساعة العاشرة و15 دقيقة بتوقيت الإمارات قد شهد تواجد الأمير عبد العزيز الفيصل وزير الرياضة الذي التقى باللاعبين والجهاز الفني لتحفيزهم على الفوز والتأهل المباشر.
من جانبه أعلن الاتحاد السعودي لكرة القدم في وقت سابق دخول الجماهير مجاناً لمؤازرة الأخضر في مهمته.