رُصدت في البيئة للمرة الأولى منذ قرن زهرة أوركيد نادرة كادت أن تنقرض في بريطانيا، ما يمثل ثمرة جهود طويلة للحفاظ عليها، على ما أعلن خبراء الثلاثاء.
وكان يُعتقد أن هذه الزهرة التي تحمل اسم خف السيدة الأصفر وتتميز ببتلات أرجوانية، انقرضت في أوائل القرن العشرين، نتيجة الإفراط في جمعها المرتبط بالاهتمام الكبير بها خلال العصر الفيكتوري (1837-1901). ولكن في عام 1930، رُصدت زهرة واحدة في مكان ناءٍ في متنزه يوركشاير ديلز الوطني شمال إنجلترا. أُبقي موقعها سراً، وتناوب متطوعون على منع سرقتها.
وللمرة الأولى منذ هذا الاكتشاف وبعد نحو قرن، أعلنت مؤسسة «يوركشاير وايلدلايف تراست» ومجموعات حفظ أخرى أنها رصدت زهرة واحدة في البرية.
وقبل عامين، حصلت المنظمة على منحة من هيئة بريطانية تُعنى بحماية البيئة، بهدف الاعتناء بزهرة الأوركيد وإعادة زراعتها في المناطق المناسبة.
وقال جونو ليدلي، مدير المشروع في «يوركشاير وايلدلايف تراست»: «إن رؤية أعداد وفيرة من زهور خف السيدة الأصفر تعاود التكاثر تمنحنا أملاً فعلياً في المستقبل». وبدأت الجهود الرامية إلى جعل هذه الزهرة النادرة تتكاثر في تسعينات القرن الماضي، لا سيما في حدائق «كيو» الملكية.
وقد وُجّه نداء مساعدة لإنقاذ بعض زهور الأوركيد البرية من مالكيها ومحاولة جعلها تتكاثر. وقال المسؤول عن الأبحاث في حدائق «كيو» مايك فاي «إنّ محاولة إنقاذ هذه الزهرة كانت لسنوات كثيرة من أهم مشاريع حفظ الحدائق الملكية في بريطانيا».