حذّر أطباء قلب بالجمعية الطبية الأمريكية، من أن ملح البحر الخشن المستخدم لتزيين الكعك والخبز والزبدة والمعجنات الطرية وحلوى الكراميل، يسهم في رفع ضغط الدم بشكل غير ملحوظ.
وقال د. برنت إيغان، الباحث الرئيس في الدراسة: «إن ملح البحر، رغم شكله البلوري الكبير الذي يمنح إحساساً أقل بالملوحة، يحتوي على نسبة صوديوم أعلى من النوع العادي، ومع الإقبال المتزايد على الأطعمة التي تجمع بين المذاقين الحلو والمالح، يستهلك الناس كميات زائدة من الصوديوم دون وعي».
وأشار إلى أن معظم الأشخاص يستهلكون ما يزيد على 3300 ملغ من الصوديوم يومياً، أي أعلى بنسبة 40% من الحد الموصى به، وهو 2300 ملغ، وأن خفض استهلاك الصوديوم بمقدار ملعقة صغيرة يومياً، يكون فعالاً في خفض ضغط الدم، تماماً كأثر بعض الأدوية الشائعة.
وأضاف: إن هذا الإفراط يؤدي إلى احتباس السوائل في الجسم، ما يرفع ضغط الدم، ويزيد خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتات الدماغية ومشاكل الكلى، كما يمكن أن يتسبب في الانتفاخ، واضطرابات النوم، واحتباس السوائل في الأطراف، لا سيما عند تناوله ليلاً.
ودعا د. برنت إيغان إلى الوعي بالمصادر «غير التقليدية» مثل الحلويات المملحة، مؤكدين أن الغالبية يحصلون على ما يكفي من الصوديوم حتى عند تناول الأطعمة الطازجة فقط.